Embora a expressão “cultura de paz” tenha se popularizado através da UNESCO, o trabalho de Johan Galtung, com seu ênfase na violência cultural e na paz positiva, estabeleceu as bases teóricas para compreender este conceito em profundidade. Uma cultura de paz não é simplesmente a ausência de guerra, mas um conjunto de valores, atitudes, comportamentos e modos de vida que promovem a paz, a justiça, a igualdade, o respeito aos direitos humanos e a sustentabilidade.
Galtung, ao analisar a violência cultural, nos mostra como as normas, os valores e as crenças de uma sociedade podem legitimar e perpetuar a violência. Portanto, a construção de uma cultura de paz implica transformar esses elementos culturais que sustentam a violência e promover outros que incentivem a convivência pacífica.
Uma cultura de paz se caracteriza por:

O respeito aos direitos humanos: reconhece a dignidade inerente a todos os seres humanos e promove o respeito aos seus direitos fundamentais, incluindo o direito à vida, à liberdade, à igualdade e à justiça.
• A tolerância e a diversidade: valoriza a diversidade cultural, étnica, religiosa e de gênero, promovendo a inclusão e o diálogo intercultural. Rejeita-se a discriminação, a xenofobia e o racismo.
• A resolução pacífica de conflitos: priorizam-se os métodos não violentos para a resolução de disputas, como o diálogo, a negociação, a mediação e a conciliação. Rejeita-se o uso da violência como forma de resolver conflitos.
• A justiça social: busca-se a equidade e a justiça na distribuição dos recursos e das oportunidades, abordando as causas estruturais da desigualdade e da pobreza.
• O desenvolvimento sustentável: promove-se um modelo de desenvolvimento que satisfaça as necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de satisfazerem suas próprias necessidades. Busca-se um equilíbrio entre o desenvolvimento econômico, social e ambiental.
• A educação para a paz: promove-se a educação em valores de paz, tolerância, respeito aos direitos humanos e resolução pacífica de conflitos. Busca-se formar cidadãos críticos, responsáveis e comprometidos com a construção de um mundo mais pacífico.

A construção de uma cultura de paz é um processo complexo e de longo prazo que requer a participação de múltiplos atores, incluindo governos, organizações internacionais, organizações da sociedade civil, comunidades locais, instituições educacionais, meios de comunicação e as próprias pessoas.
Na perspectiva de Galtung, a construção de uma cultura de paz implica transformar a violência cultural, criando um ambiente cultural que deslegitime a violência em todas as suas formas e que promova valores e práticas que incentivem a paz positiva. Isso implica uma mudança profunda nas mentalidades, atitudes e comportamentos das pessoas, assim como uma transformação das estruturas sociais, econômicas e políticas que geram desigualdade e injustiça.
Em resumo, a cultura de paz, influenciada pela obra de Galtung, se apresenta como um paradigma para a convivência pacífica, baseada no respeito aos direitos humanos, na tolerância, na justiça social, no desenvolvimento sustentável e na resolução pacífica de conflitos. Sua construção requer um esforço coletivo e um compromisso de longo prazo para transformar as estruturas e as culturas que perpetuam a violência.

Johan Galtung (nascido em 1930) é um sociólogo e matemático norueguês reconhecido como um dos fundadores dos estudos da paz e dos conflitos. Seu trabalho tem sido fundamental para compreender as dinâmicas da violência, da paz e do desenvolvimento no âmbito internacional.